Restablecimiento de la humedad
Capítulo 2 - Aumento del valor del algodón - Repercusión de las variedades y prácticas de producción
Si se añade humedad a la fibra antes de separarla de la semilla y limpiarla se contribuirá a conservar la longitud de fibra y reducir la cantidad de fibras que se rompen durante el proceso, pero añadir humedad una vez que la fibra ha sido desmotada y limpiada no aumentará su longitud. El restablecimiento de la humedad ofrece además otras ventajas, como la reducción del nivel de electricidad estática del algodón, una disminución del volumen de algodón necesario para llenar una bala estándar y una reducción también de la fuerza necesaria para prensar la bala. La fuerza elástica que ejercen las ligaduras de la bala también es menor cuando la humedad del algodón es mayor.
El nivel de humedad de la fibra recomendado, que es del 6%–7%, tiene en cuenta los aspectos de producción así como los aspectos de calidad. Un método utilizado para restablecer la humedad en la fibra de algodón consiste en soplar aire húmedo a través del algodón para humedecerlo. El nivel de restablecimiento de la humedad que puede obtenerse con este sistema es limitado, especialmente cuando el desmotado se hace a velocidades altas. Las fibras de algodón pierden parte de su elasticidad, con lo que se reduce la fuerza de comprensión necesaria para prensar las balas. Otro modo de restablecer la humedad es atomizar agua y rociarla directamente sobre el algodón.